求められるままに、求めるままに。

これは快楽なのか、興味なのか。それとも淋しさなのか。愛なのか。

世の中の人は、その違いを認識しているの？

認識した上で、性の営みがあるの？恋愛があるの？

曖昧なまま、関係を続けている人もきっといるはず。

―――恋愛は神秘的で、ひらめくものだ。

―――心と身体ともに結ばれ、それが個人と個人の間に生まれることは恋愛のほかにない。性的にも霊的にも、自我を満足させるのは恋愛のみ可能だ（『近代の恋愛観』）。

「ひらめき」と、「自我を満足させること」。

そこからはじめても、いいじゃない。

ひゐろは斎藤に抱かれながら、そう思った。【雄性禿】破解關於雄性禿脫髮的7大迷思 @ 香港脫髮研社 :: 痞客邦 ::

こうして二人は、心ゆくまで求め合った。その日から斎藤は、のひゐろの自宅で暮らすようになった。

斎藤は人目をるのか、ほとんど外出をすることがない。

読書をしたり、ひゐろの代わりに家事をして、時間を潰した。

ひゐろが休みの日には、二人はただただ愛欲の時を過ごした。

激しく求め合い、快楽をる。

ひゐろは、女であることの悦びを覚えた。

斎藤から恋愛を匂わせる言葉は何一つ語られなかったけれど、ひゐろは満ち足りていた。

―――警察からの追手を恐れるがゆえ、私の身体にと快楽を求めているのだろうか。

時折、ひゐろはそう思うことがあった。

ひゐろも孟で埋められなかった何かを、斎藤に求めているだけかもしれない。

そう思うと、自分の気持ちにも確信が持てずにいた。

二月になった。二人で朝食を食べていた時のことだ。

「今日の関東日日新聞を見たかい？」

斎藤は、ひゐろにたずねた。

「いいえ。何か重大なことが書いてありましたか」

斎藤は関東日日新聞を、ひゐろに手渡した。

「一面に、が亡くなった記事がある。先月は、も亡くなった。近代国家を形成した人々が、次々と去っていく。時代は確実に、移り変わっている」そう言うと、斎藤は黙々と飯をかき込んだ。

「まさか山縣有朋さんが！昨年の十一月にはされました。おそらく、転換期を迎えているのでしょうね」

ひゐろも斉藤に同意した。

「……今日は久しぶりに、大学へ行ってみたい。兄の車を返した後、出かけてみるよ」

と斎藤が切り出した。

「そう。私もそろそろ仕事へ行く時間だから、支度をしたら出かけるわ」

ひゐろは茶碗の上にを置き、食器を持って立ち上がった。

「玄関に、合鍵を置いておくわね」

ひゐろは化粧をし、仕事へ行く身支度をはじめた。

そして出かける前に玄関に斎藤を呼び、ひゐろから熱く熱く口づけをした。

どうか、私の唇や舌を忘れないようにと。

「……必ずここに帰ってきてね」

斎藤は黙って、ひゐろの顔を見つめた。

「それでは、行ってきます」

ひゐろは、玄関の扉を閉めた。

―――どうか、私の唇や舌を忘れないように。

身体を通して念じている。

そして自らの身体を通して、斎藤を満たしたいと思っている。

目を閉じて、ひゐろは斎藤のの感触を浮かべた。

私の肌を刺す、あの雄々しさ。

やはり、斎藤を愛してしまったのだろうかと。

駅へ向かう道には、雪が積もっていた。その日のひゐろは、十八時に帰宅した。

鍵は閉まったままで、灯りもついていなかった。

とりあえず、何か暖かいものをつくろうと思い立ち、土間へ向かった。

土鍋に昆布を入れ、煮立たせる。

そこに豆腐を入れながら、ひゐろは思った。

あの時、「出かけないで」と言うべきだったのではと。

行動を制限するつもりはないが、斎藤が警察に捕まってしまうことが何よりも怖かった。

斎藤はいつもひゐろの前に突然現れ、